Sau khi trải qua cả năm 2011 không thua trên sân nhà, đội bóng của Mancini giờ đã bị đánh bại tới 2 lần chỉ trong vòng 4 ngày. Điều tồi tệ cho HLV người Italia là những thất bại của họ dường như đang mang tính dây chuyền và dù không nói ra, ông cũng hiểu rõ là nếu không thay đổi nhanh, họ khó có thể ngăn cản Liverpool có mặt tại Wembley vào cuối tháng 2 tới.
Nói ngắn gọn, trong khi ở Merseyside, sự lạc quan đang trở lại, tại một nửa Manchester là sự lo âu. Bán kết Carling Cup vẫn còn 90 phút lượt về ở Anfield sau đây hai tuần nhưng kết quả tại Etihad ít nhiều cũng đang có tác động đến cơ hội chiến thắng của hai đội ở giải đấu này (đội thắng chỉ phải gặp Crystal Palace hoặc Cardiff trong trận chung kết). Thậm chí, nó còn có thể quyết định đến cả mùa giải với Man City và Liverpool.
Trớ trêu là khi Man City và Liverpool gặp nhau ở Etihad trong khuôn khổ Premier League, đoàn quân Đỏ lại là những người gặp rắc rối với các vấn đề ở trong và ngoài sân cỏ. Kết quả khi đó, đội bóng của Kenny Dalglish đã để thua 0-3.
8 ngày trôi qua, Liverpool đã có được chiến thắng đầu tiên trên sân khách trong năm 2012 để đặt một chân đến Wembley, trong lúc The Citizens thua 2 trận liên tiếp trên sân nhà chỉ trong vòng 4 ngày. Nếu cách thua chưa đủ làm Mancini lo lắng, ông chắc chắn lo sợ nhiều hơn khi họ mất cầu thủ còn nhanh hơn khi họ ghi bàn trong những tháng đầu mùa giải. Mất Yaya Toure, Kolo Toure vì CAN trước trận derby, rồi Vincent Kompany sau trận derby và thêm Silva trước vòng bán kết Carling Cup, sẽ là không tưởng nếu ai đó dám khẳng định Man City có thể vượt qua Liverpool một lần nữa. Sau cùng thì The Citizens chẳng xứng đáng nhận được gì từ trận đấu mà Mario Balotelli đã bị tái phát chấn thương vì Mancini cần anh quá sớm, còn Stefan Savic không cho thấy là anh có thể thay thế được vị trí của đội trưởng Kompany.
Rốt cuộc thì nếu cuối tuần trước, thầy trò Mancini cảm thấy ấm ức và thiếu công bằng khi thua Man United, giờ thì họ đang có những vấn đề để phải lo lắng hơn thế. Chỉ thắng được 1 trong 5 trận gần đây, phong độ của the Citizens thực sự bắt đầu có dấu hiệu của sự sa sút. Nên nhớ rằng, đây đã là thất bại thứ 4 mà họ đón nhận chỉ trong 8 trận và lần đầu tiên trong 14 tháng, đội hình đắt giá của Mancio không ghi bàn trên sân nhà. Chỉ tiếc là trong một tình thế như thế, HLV người Italia lại quên mất những điều cơ bản mà ông từng theo đuổi khi mới tới Eastlands. Đó là nếu anh không ghi bàn, anh cũng đừng để bị thủng lưới.
Và sai lầm của Mancini ở Etihad là ông đã không kéo Micah Richards vào giữa và để Pablo Zabaleta bên cánh phải. Thay vào đó, ông lại mạo hiểm sử dụng bản hợp đồng 6 triệu bảng từ Partizan Belgrade và mới có 6 trận đá chính trong mùa giải năm nay. Cái giá phải trả đã quá rõ và tồi tệ cho Mancini là ông không những có thể đánh mất tất cả vì sự vắng mặt của các trụ cột như Yaya Toure, Kompany, Silva... mà còn vì những cầu thủ dự bị kém chất lượng như Savic...Đột nhiên, đường đến Wembley trở nên quá xa xôi cho The Citizens, dù họ vẫn còn 90 phút nữa ở Anfield để thay đổi tất cả.
(Theo bongdaso)